Будущая противоастероидная защитная система – это сеть обсерваторий для выявления и отслеживания небесных тел, приближающихся к нашей планете. Сейчас в фокусе внимания – астероид 2012 ТС4, его размер невелик, от 10 до 30 метров в поперечнике. 12 октября он пролетит мимо Земли, не причинив ей вреда. «Ученые всегда предпочитают знать, когда астероид достигнет наибольшего сближения и пройдет мимо планеты, чтобы успеть подготовиться к сбору данных и потом узнать об объекте как можно больше», передает слова руководителя программы наблюдения ТС4 в штаб-квартире NASA Майкла Келли (Michael Kelley) пресс-релиз агентства. Сейчас к обычным наблюдениям прибавилась задача тестирования охватывающей весь мир сети распознавания и отслеживания астероидов для того, чтобы оценить способность к слаженной работе всех участников в случае реальной астероидной опасности. Этой сетью охвачены десятки обсерваторий, университетов и лабораторий по всему земному шару, которым предстоит вести наблюдения, выверять орбиту астероида и постоянно взаимодействовать друг с другом на международном уровне. Ученые из Центра NASA по изучению околоземных объектов (Center for Near-Earth Object Studies) при Лаборатории реактивного движения в Пасадене (Jet Propulsion Laboratory in Pasadena), штат Калифорния, предполагают, что скорее всего астероид 2012 ТС4 пройдет дальше рассчетных 6800 километров приблизительно в 270 тысячах километров, что составляет две трети расстояния между Землей и Луной. Эта оценка основана на семидневном наблюдении астероида после его открытия 5 октября 2012 года Системой телескопов панорамного обзора и быстрого реагирования (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System), установленных на горе Халеакала на одном из гавайских островов. Астероид 2012 TC4 немного крупнее Челябинского метеорита, упавшего на Землю в феврале 2013 года. Последние пять лет он находится вне зоны видимости наземных телескопов, но при открытии проходил на расстоянии в четверть дистанции между Землей и Луной. По мере уже начавшегося приближения этого астероида к Земле крупные телескопы будут задействованы для его распознавания и уточнения траектории. Нынешние наблюдения помогают выверить орбиту небесного тела и уменьшить неопределенность относительно того, насколько далеким от Земли будет ожидаемое в октябре сближение. «Это прекрасная мишень для такой тренировки, поскольку мы достаточно знаем об орбите астероида, чтобы быть абсолютно уверенными в том, что он не столкнется с Землей, и при этом мы до сих пор не знаем его точной траектории», говорит Пол Ходас (Paul Chodas) из Центра изучения околоземных объектов. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».

Ссылка на источник